Le scanner de la NASA détecte une base cachée sous la glace arctique

Le scanner de la NASA détecte une base cachée sous la glace arctique.

Sous les glaces du Groenland, une ancienne base militaire américaine, vestige de la Guerre froide, a été redécouverte par la NASA. Conçue pour abriter un projet secret, elle révèle aujourd’hui des enjeux bien plus préoccupants. Entre ambitions stratégiques d’hier et menaces écologiques actuelles, que cache réellement ce site oublié ?

Mission

En avril 2024, une mission de la NASA consacrée à l'étude de la fonte des glaces a permis une redécouverte étonnante au Groenland : Camp Century, une base militaire américaine abandonnée depuis 1967. Située à environ 150 kilomètres à l’intérieur des terres, cette base est enfouie sous plus de 30 mètres de glace.

Camp

Construite en pleine Guerre froide par le Corps du Génie de l’Armée américaine, Camp Century n’était pas seulement un laboratoire arctique comme annoncé à l’époque, mais le théâtre d’un projet secret nommé "Iceworm".

Programme

Ce programme visait à creuser un vaste réseau de tunnels sous la glace pour y dissimuler des missiles nucléaires capables de frapper les principales cibles soviétiques.

Projet

Cependant, les mouvements imprévisibles de la glace rendirent le projet techniquement impossible. La base fut rapidement abandonnée, mais non sans laisser derrière elle des tonnes de matériaux toxiques enfouis dans la glace.

Risques

La redécouverte de Camp Century, bien que fascinante sur le plan historique, pose aujourd’hui des risques environnementaux majeurs.

Déchets

En effet, les scientifiques estiment que près de 136 hectares de déchets toxiques sont enterrés sur le site, incluant 53 000 litres de carburant diesel, des fluides radioactifs et des déchets biologiques.

Réchauffement

Avec le réchauffement climatique, la fonte accélérée de la glace pourrait révéler ces polluants avant la fin du siècle. Selon une étude publiée par le CIRES (Institut coopératif de recherche en sciences environnementales), la transition d’un enneigement constant à une fonte nette pourrait commencer dès 2090, exposant ainsi ces substances dangereuses à l’écosystème.

Fonte

Une fois cette fonte enclenchée, les impacts sur l’environnement pourraient être irréversibles, contaminant les sols et les eaux environnantes, avec des conséquences graves pour la biodiversité locale et les populations humaines.

Stratégie

Construite en 1959, Camp Century incarne l’audace et la démesure de la stratégie militaire américaine au plus fort de la Guerre froide. Officiellement décrite comme une plateforme de recherche scientifique sur l’Arctique, la base servait en réalité de banc d’essai pour une ambitieuse mais dangereuse stratégie nucléaire.

Projet

Le projet Iceworm prévoyait de creuser 3 000 kilomètres de tunnels pour abriter jusqu’à 2 000 points de lancement de missiles nucléaires, visant 80 % du territoire soviétique et ses alliés.

Secret

Ce projet, mené en secret, n’avait même pas été communiqué au Danemark, souverain du Groenland. Ce n’est qu’en 1997, après la déclassification des archives américaines, que l’existence de ce programme fut révélée, suscitant des tensions diplomatiques entre les États-Unis et le Danemark.

Conséquences

Au-delà de son intérêt historique, Camp Century illustre les conséquences imprévues des décisions militaires prises sans considérer leurs impacts à long terme.

Base

Bien que cette base ait contribué à des avancées scientifiques, comme la collecte de carottes glaciaires révélant l’histoire climatique de la Terre, elle symbolise aussi les excès d’une époque marquée par la course à l’armement.

Erreurs

Avec le spectre de la fonte imminente des glaces, la question reste ouverte : qui prendra la responsabilité de gérer ces déchets enfouis ? La redécouverte de Camp Century nous rappelle que les erreurs du passé ne disparaissent jamais vraiment, elles attendent simplement d’être exhumées.